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Étymol. et Hist. 1556 bot. R. Le Blanc, Trad. de Cardan, De la Subtilité, f^o157 v^o). Empr. au gr. τ ο ̀) π ε ρ ι κ α ́ ρ π ι ο ν « enveloppe d'un fruit ou d'une graine », formé de π ε ρ ι ́ « autour » et de κ α ρ π ο ́ ς « fruit »; cf. le lat. pericarpum « sorte de bulbe comestible ».