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Étymol. et Hist. 1. 1503 bot. (Le Guidon en françoys, Seconde doctrine des ulcères, Septiesme chapitre des ulcères des hanches et de ses parties - De la cure des esmorroydes et ulcères du fondement); 2. 1611 anat. « partie charnue du corps » (Cotgr.); 1797 pulpe cérébrale (Voy. La Pérouse, loc. cit.); 1827 pulpe « extrémité charnue des doigts » (Encyclop. méthod. Méd. t. 12); 1836 pulpe dentaire (Raymond, s.v. dentaire); 3. 1765 pharm. (Encyclop.); 4. 1771 art culin. « partie la plus délicate des animaux » (Lavoisien, Dict. portatif de méd.); 5. a) technol. 1836 « partie charnue (des betteraves) traitée pour en extraire le sucre » (Maison rustique 19^e, t. 3, p. 281); b) 1858 papet. (Chesn. t. 2). Empr. au lat.pulpa « chair, viande; pulpe des fruits; partie tendre du bois ». Dans la lang. littér. pulpe a remplacé progressivement la forme poulpe* (subst. fém.), en raison de l'homophonie avec poulpe* (subst. masc.) « polype ».