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Étymol. et Hist. 1. 1290 « action par laquelle on rend une chose publique et notoire » (doc. ds Ch. V. Langlois, Textes relatifs à l'hist. du Parlement dep. les orig. jusqu'en 1314, p. 152); 2. a) 1549 « action de publier un écrit » (Est.: publication de livres); b) 1840 « écrit publié » (Sainte-Beuve, loc. cit.). Empr. au b. lat.publicatio « action de dévoiler » (v. Blaise Lat. chrét.), dér. de publicatum, supin de publicare, v. publier. Le lat. class. connaît uniquement publicatio au sens de « confiscation » (empr. par l'a. prov. publication, att. en 1204, v. Rayn.).