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Étymol. et Hist. 1. 1^remoit. du xiii^es. « appel » (Berengier, Antéchrist, éd. E. Walberg, 258); 2. 1314 « ce qui déclenche une réaction d'ordre physiologique » (Henri de Mondeville, Chrirurgie, 2115 ds T.-L.); 3. a) 1549 « action d'inciter quelqu'un à une action violente ou repréhensible » (Est.); b) 1569 « acte, moyen par lequel on défie un individu ou un groupe, par lequel on l'incite à attaquer ou à répondre à une attaque » (G. Du Bellay, Mém., f^o152 v^ods Gdf. Compl.); c) 1865 « moyen employé par une femme pour exciter le désir d'un homme » (Taine, Philos. art, t. 2, p. 45). Empr. au lat. provocatio « défi; appel, droit d'appel »; dér. de provocare (v. provoquer).