TLFi

Étymol. et Hist.1. 1486 «disposition à faire quelque chose» (Expos. de la reigle M.S. Ben., f^o73 ds Gdf. Compl.); 2. ca 1490 promptitude [...] d'entendement «vivacité d'esprit» (G. Tardif, trad. des Facéties du Pogge, éd. A. de Montaiglon, p.147); 3. 1^ertiers du xvi^es. «qualité d'une personne qui exécute une chose sans délai, qui agit vite» (J. Fossetier, Cron. Marg., ms. Bruxelles 10511, VI, V, 7 ds Gdf. Compl.); 4. 1636 «grande vivacité d'humeur» (Monet); 5. 1662 «caractère de ce qui arrive vite» (Pascal, Pensées, éd. L. Lafuma, 1963, § 830, p.606b); 6. 1690 «caractère de ce qui est vif, rapide» (Fur.). Empr. au b. lat. promptitudo «zèle; empressement trop précipité» (v^es. d'apr. FEW t.9, p.444b; v. aussi Blaise Lat. chrét.), dér. de promptus, v. prompt. Le mot fr. a suivi l'évol. sém. de prompt*.