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Étymol. et Hist. 1. 1542 la Profiterolle des indulgences «petit profit, gratification» (Rabelais, Pantagruel, éd. V. L. Saulnier, p.38, var. 78); 2. 1549 «pâte cuite sous la cendre» (Est.); 1690 «petit pain évidé, farci de béatilles et cuit en potage» (Fur.); 1881 «sorte de petit chou rempli d'une préparation sucrée» (France, loc. cit.). Dér. de profit*; suff. dimin. -erole, v. -ole.