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Étymol. et Hist.1. a) 1^remoit. xii^es. prufit «avantage» (Psautier Cambridge, 29, 10 ds T.-L.); xiii^es. «avantage d'ordre intellectuel ou moral» (Isopet de Lyon, 2, ibid.); b) 1316 au profit de (Runk.); c) av. 1492 à prouffit «utilement» (Jean Molinet, Chroniques, éd. G. Doutrepont et O. Jodogne, t.1, p.448); d) 1509-10 de tout faut faire son prouffit (Gringore, La Chasse du cerf des cerfs, éd. C. d'Héricault et A. de Montaiglon, I, p.163); 1678 faire son profit de «disposer librement de» (La Fontaine, Fables, VIII, 7, 24); e) 1606 tourner à son profit (Nicot); f) 1640 mettre tout à profit (Oudin, Curiositez, 457); g) 1690 faire du profit et profit du défaut (Fur.); 2. a) 1160-74 profiet «revenu, avantage pécuniaire» (Wace, Rou, éd. A. J. Holden, II, 4255); 1617 subst. masc. plur. «petites gratifications données aux domestiques» (Crespin); b) 1694 profit aventureux (Corneille); c) 1832 profits et pertes (Raymond); 1933 profit net (Martin du G., loc. cit.); 1936 profit brut (Cap.); 3. 1926 écon. pol. (Perroux, Le Problème du profit ds Romeuf 1958). Du lat. profectus «avancement, progrès», «succès, profit», «amélioration», on trouvait en a. fr. la forme pourfit (v. Gdf., T.-L.) refaite en proufit, profit d'apr. le lat.