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Étymol. et Hist.1. 1842 adj. «qui se rapporte à, qui est fait selon le métier, la profession» (Reybaud, J. Paturot, p.417); 2. 1872 subst. sports, p.réf. à l'Angleterre (Pearson, Dict. du Sport fr. ds Petiot); 1876 les professionals (La Revue des Sports, n^o23, 30 sept., 2b ds Bäcker 1975, p.291); 1876 en France les professionnels (ibid., n^o24, 7 oct., 1c, ibid., p.292); 3. 1885 beautés professionnelles (Mandat-Grancey, Chez l'Oncle Sam, p.91 ds Bonn., p.110); 1923 professionnelle beauté (Barrès, Pays Lev., t.2, p.52). Dér. de profession* (suff. -el, v. -al), prob. d'apr. l'angl. professional adj. «relatif à, concernant une profession» (mil. xviii^es. ds NED) «de profession, dont c'est le métier» (1798, 1838 en sports ds NED Suppl.²), et dans le syntagme professional beauty (1887 ds NED) dont l'empl. 3 est la trad. Le subst. du vocab. du sport (2) est att. en angl. dep. 1848 (ibid.).