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Étymol. et Hist. 1. 1100 « poussière » puldre (Roland, éd. J. Bédier, 3633); 1559 ietter la poudre en l'œil à (qqn) « l'emporter sur » (Amyot, Cicéron, 30 ds Littré); 2. a) 1180-90 « substance finement broyée et pilée » (Roman d'Alexandre, br. III, 3648 ds Elliott Monographs, II, 225); b) xiii^es. pharm. (Antidotaire Nicolas, éd. P. Dorveaux, p. 102); c) 1328 « amidon ou riz pulvérisé dont on se sert pour la toilette » (Inventaire de Clémence de Hongrie ds Gay); 1845 poudre de riz (Le Moniteur de la mode, 30 nov. ds Quem. DDL t. 16); d) 1556 « sable dont on saupoudre l'écriture pour la sécher » (Bibl. nat., ms. français 10406, fol. 17 ds Gay); spéc. α) 1380 pouldre de duc « sorte d'épice » (Eustache Deschamps, Le Miroir de mariage, 1383, éd. G. Raynaud, IX, 48); β) 1606 poudre de diamant (trad. de Folengo, Merlin Coccaie, 1. ii, -i, 47- ds Hug., s.v. diamant); γ) 1694 poudre d'or (Ac.); 3. a) 1361 « mélange explosif dont on charge les armes à feu » pourre (Garnier, L'Artillerie de la commune de Dijon, p. 5 à 7 ds Gay); 1417 poudre de quanons (Id., ibid.); 1690 sentir la poudre à canon (Fur.); b) 1660 poudre de plomb « petit plomb de forme ronde qui sert à tirer les petits oiseaux » (Oudin Fr.-Esp.); c) 1690 poudre fulminante « poudre qui détonne par le choc » (Fur., s.v. fulminant). Du lat. pulverem (cf. aussi FEW t. 9, p. 572b, note 62), accus. de pulvis, pulveris « poussière »; pour la concurrence entre poudre et poussière*, v. Bl.-W.⁵, FEW t. 9, pp. 570-571 et A. Stefenelli, Geschichte..., notamment p. 201.