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Étymol. et Hist.1. 1495 [date de l'éd.] subst. masc. «celui qui postule, qui fait des démarches pour obtenir quelque chose» (Jean de Vignay, Miroir historial, 2^evol., f^o31a ds Gdf. Compl.); 2. relig. a) 1651 adj. fém. «qui demande à faire son noviciat dans une maison religieuse» (Le Père Serpe, Briefve et sommaire description du monastère des Cordelieres de Sainct-Marcel-Lèz-Paris ds B. de la soc. de l'Hist. de Paris, t.17, 1890, p.18); b) α) 1665 [éd.] subst. fém. (Arnauld, Les Constitutions du Monastère de Port-Royal du S. Sacrement, Mons, G. Migeot, p.65: éprouver une postulante); β) 1680 subst. masc. (Rich.: les Chartreux et les Capucins ont beaucoup de postulans). Part. prés. de postuler*.