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Étymol. et Hist. 1. 1408-36 «élever à la dignité de pape» (J. Le Fèvre, Chronique, éd. F. Morand, I, 194); 2. 1801 «officier pontificalement» (Mercier Néol. ds Fr. mod. t.13, p.294); 3. 1866 «avoir dans son ton, ses gestes quelque chose de solennel, d'important» (Veuillot, Odeurs de Paris, p.389). 1 du lat. chrét. pontificare «exercer le souverain pontificat» (v. Blaise Latin. Med. Aev.), «élever à la dignité de pape» (xi^e-xiii^es. ds Du Cange; Nierm.); 2 et 3 dér. de pontife*, dés. -er.