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Étymol. et Hist. 1. Ca 1268 « science et pratique du gouvernement » (Brunet Latin, Trésor, éd. F. J. Carmody, I, 4. 5 et III, 1. 1); 2. a) 1640 « manière particulière de gouverner, principes d'action, conduite dans le domaine public » (Corneille, Cinna, V, 1); b) 1651-57 « manière d'agir, conduite dans un domaine privé » (Scarron, Roman comique, éd. E. Magne, p. 407 ds IGLF); 3. 1656 « habileté, subtilité dans la conduite » (Pascal, Provinciales, III, éd. L. Lafuma, Seuil, 1963, p. 381b); 4. 1675 « les affaires publiques, activité relative à l'exercice des pouvoirs dans un État » (E. Flechier, Oraisons funèbres, t. 1, 1691, Turenne, p. 185); 1817 parler politique (Staël, Consid. Révol. fr., t. 2, p. 31); 1831 faire de la politique (Musset ds Le Temps, p. 22); 5. 1680 « ouvrage, traité de politique » (Rich.), souvent p. réf. aux Politiques d'Aristote trad. par Oresme, 1371. Empr., par l'intermédiaire d'une forme de lat. tardif politice, au gr. π ο λ ι τ ι κ η ́ « science des affaires de l'État, affaires de l'État », subst. de l'adj. π ο λ ι τ ι κ ο ́ ς, v. politique¹, parallèlement à policie, du lat. politia (v. police) et à politiques, trad. du neutre plur. subst. de politicus, -a, -um, gr. τ α ̀ π ο λ ι τ ι κ α ́ « les affaires publiques, ce qui concerne l'État » dans le titre de l'ouvrage d'Aristote dont la trad. la plus anc. qui ait subsisté du texte lat. en fr. est celle d'Oresme (1372-74, Le Livre de Politiques d'Aristote, éd. A. D. Menut, introd., p. 11).