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Étymol. et Hist.1. 1461 «administrer» (Ord. de Ch. de Bourg., Arch. mun. Nevers, HH 4 ds Gdf., s.v. policier); 1611 «gouverner avec sagesse» (Cotgr.); 2. 1601 part. adj. «parvenu à un certain degré de civilisation, d'éducation» (P. Charron, De la Sagesse, L. 3, chap.21, p.706: Les [parties du monde] barbares et farouches sont polies et policées [grâce aux guerres et aux fléaux], les arts et sciences sont respandues et communiquées à tous). Dér. de police¹*; dés. -er.