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Étymol. et Hist. 1765 (Encyclop. t.11); cf. 1810 (Chateaubr., loc. cit.). Empr. au lat. d'époque impériale Poecile «id.», lui-même du gr. η ̔ Π ο ι κ ι ́ λ η fém. subst. de l'adj. π ο ι κ ι ́ λ ο ς «peint de couleurs variées», cette galerie étant couverte de peintures de Polygnote (peintre gr. du v^es.) à Athènes; une galerie semblable existait à Sparte et à Olympie.