TLFi

Étymol. et Hist.I. Adj. 1. a) Ca 1100 «faiblement creux» gambes ... plates «jambes non cambrées» (Roland, éd. J. Bédier, 1491); mil. xiii^es. plaspiez (Du prestre et des .II. ribaus, 236 ds Fabliaux, éd. A. de Montaiglon et G. Raynaud, t.3, p.65); 1573 au fig. (v. pied-plat); b) 1176-81 «(du corps ou de ses parties) qui a peu de saillie, de modelé» vis plat (Chrétien de Troyes, Chevalier Lion, éd. M. Roques, 299); c) 1260 «(d'une chose) dont le relief est peu accentué; qui a peu d'épaisseur» boutons plas (Etienne Boileau, Métiers, éd. R. de Lespinasse et Fr. Bonnardot, titre LXXII, XX, p.154); 1611 [avoir la] bourse plate (Cotgr.); 1694 broderie plate (Ac.); d) 1375 «dont le relief est inexistant ou faible» en partic. ici «sans fortification» plat pais (Eustache Deschamps, Ballades de moralitez, II, 5 ds OEuvres, éd. de Queux Ste Hilaire, I, 71); d'où 1671 coucher à plate terre (Pomey); e) 1678 «peu élevé» souliers plats (La Fontaine, Fables, VII, X, 6 ds OEuvres, éd. H. Régnier, t.II, p.150); 2. a) 1119 «dont la surface est plane, unie» en partic. «dont la surface est voisine de l'horizontale» (Philippe de Thaon, Comput, 2651 ds T.-L.); 1559 vaisseaux plats (Amyot, Pyrrh., 31 ds Littré); 1842-43 bateaux à fond plat (Sue, Myst. Paris, t.6, p.55); b) ca 1500 mer ... plate (Philippe de Commynes, Mém., VII, XVIII, éd. J. Calmette, t.3, p.108); 1704 calme tout plat (Trév.); 3. a) 1316 iaue plate «eau pure» (Jehan Maillart, Roman du conte d'Anjou, éd. M. Roques, 1335); 1640 vin plat «de peu de saveur, de peu de force» (Oudin Curiositez); b) fin xv^es. [ms.] «qui se caractérise par son uniformité» platte rime (Traité de Rhétorique, 2 ds E. Langlois, Rec. d'arts de seconde rhét., p.253); cf. 1548 (Th. Sebillet, Art poet. fr., 106); 1835 teintes plates (Ac.); cf. 1855 «appliqué à la musique» (Sand, Hist. vie, t.4, p.441); d'où 1904 un son ... plat (Widor, Techn. arch. mod., p.243); c) 1588 «qui se caractérise par un manque d'originalité» les plus plattes raisons (Montaigne, Essais, éd. Villey-Saulnier, III, VIII, p.933); d) 1650 «(d'une personne) qui manque d'élégance, d'élévation» [un] auteur ... plat (St-Évremont, Comédie de l'Académie ds Richelet ds Littré); 1798 un plat personnage «personne dépourvue de tout mérite (Ac.); e) 1573 «(d'une personne) qui montre de la bassesse» pied-plat (supra I 1 fig.); cf. 1690 c'est un gros pied plat, un gueux un rustre (Fur.); 1825 «qui dénote de la bassesse, de la servilité» une humilité plate (Delécluze, Journal, p.107). II. Subst. 1. a) 1^erquart xii^es. «partie plate d'une chose» ici d'une épée (Chanson Guillaume, éd. J. Wathelet-Willem, 1885); b) 1285 «étendue de terrain plate» ici peut-être «lit d'une rivière» (Doc., f^o283 ds Livre Roisin, éd. Brun-Lavainne, p.313); fin xiv^es. sur le plat «en plaine» (Eustache Deschamps, Balades, M, 3 ds OEuvres compl., éd. cit., V, 253); c) ca 1470 jouer du plat «faire de belles paroles, de belles phrases» (Georges Chastellain, Chroniques, éd. Kervyn de Lettenhove, IV, 387); fin xvi^es. le plat de la langue «bavardage» (D'Aubigné, Hist. universelle, IV, XX, éd. A. de Ruble, III, 331); 1883 faire du plat à qqn (Larch. Suppl., p.123 qui cite Macé); d) 1881 reliure (E. de Goncourt, Mais. artiste, t.1, p.344); e) 1963 métall. (Lar. encyclop.); 2. a) 1666 «personne ou groupe que l'on juge méprisable» (Molière, Misanthrope, II, 4); b) 1669 «ce qui est médiocre» (Boileau, Art poét., éd. Ch. H. Boudhors, 93). III. Loc. 1. a) ca 1165 loc. adv. toz plaz «à terre d'un seul coup et de tout son long» (Benoît de Ste-Maure, Troie, 24234 ds T.-L.); b) xiv^es. tout plat «carrément, sans détour» (Roman de Troîlus, VII ds Nouvelles fr. du XIV^es., éd. L. Moland et Ch. d'Héricault, p.276); 2. loc. adv. a) 1738 à plat «horizontalement, de tout son long» ici fig. tomber tout à plat «(d'une pièce de théâtre) échouer» (Piron, Métrom., V, 2 ds Littré); 1780 nicher à plat (Buffon, Hist. nat. des oiseaux, Paris, Impr. royale, VIII, 261); b) 1767 à plat ventre (Diderot, Salon de 1767, OEuvr., t.XIV, p.500 ds Littré, s.v. ventre); 1828 au fig. (Delécluze, Journal, p.218); c) 1796 à plat «sur la face plane» (Dusaulx, Voy. Barège, t.2, p.185); 3. a) ca 1770 loc. adj. à plat de lit «alité» (J.-J. Rousseau, Confessions, IX, éd. B. Gagnebin et M. Raymond, p.411); b) 1878 être à plat ici fig. «être sans force, sans courage» (Goncourt, Journal, p.1227); 1927 au propre «avoir ses pneus dégonflés» (Homme dans la roue, Pédale, 5 oct., p.14, col. 3: Zut je ne peux pas partir, je suis à plat à l'avant). D'un lat. pop. *plattus, empr. au gr. π λ α τ υ ́ ς «large et plat».