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Étymol. et Hist.1. 1598 (A. D'Aubigné, Lettres à M. de Boüillon ds OEuvres, éd. E. Réaume et F. de Caussade, t.1, p.464: deux raisons m'ont empesché de cotter tous les modes par leurs noms, m'estant contenté de distinguer l'autentique du plagal); 2. 1835 cadence plagale (Chérubini, Cours contrepoint et fugue, p.169). Empr. au lat. médiév. plagalis «id.» (v. Blaise Latin. Med. Aev. et FEW t.9, p.12b), dér. de plagius, att. comme terme de mus. à partir du viii^es. et lui-même empr. au gr. π λ α ́ γ ι ο ς, v. plage².