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Étymol. et Hist. 1562 pivoys (Rasse des Noeuds, Abbuz et Chant royal, 21 ds Romania t.83, 1962, p.306). Mot d'orig. obsc. FEW t.8, pp.423a-424a, y voit un dér. de l'a. verbe pier «boire» (fin du xiii^es. [ms.], Escommeniement aux jaloux, BN fr. 837, f^o195a ds Gdf.), dér. de pie¹*, la rapacité de cet oiseau ayant donné lieu à un verbe signifiant «engloutir» et p.ext. «boire».