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Étymol. et Hist.1. a) 1541 «mucosité sécrétée par les fosses nasales» (J. Beaufilz, Livre de Marsille Fiscin, f^o27 r^ods Gdf. Compl.); b) 1575 dans l'anc. méd. «l'une des quatre humeurs du corps» (A. Paré, Introd., chap.VI ds OEuvres, éd. J.-F. Malgaigne, t.1, p.41a); 2. 1814 «rejet, par vomissement, de liquide glaireux» (Nysten). Empr. au lat. pituita «mucus, humeur, pépie», qui a donné directement pépie (v. ce mot).