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Étymol. et Hist.1. a) 1174-76 pitusement «avec compassion» (Guernes de Pont-Sainte-Maxence, St Thomas, éd. E. Walberg, 5218), seulement au Moy.-Âge, v. Gdf. et T.-L.; b) 1176 piteusemant «d'une manière qui excite la pitié» (Chrétien de Troyes, Cligès, éd. A. Micha, 4399); 2. ca 1470 «d'une manière qui provoque le mépris» (Georges Chastellain, Chronique, éd. Kervyn de Lettenhove, t.3, p.337). Dér. de piteux*; suff. -ment²*; a signifié également pieusement (xiii^e-xvi^es., v. Gdf.).