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Étymol. et Hist. 1462 picte (Ordonnances des rois de France, t.15, p.529); 1477 pite (ibid., t.18, 352). Prob. empr. à l'occitan picta, pita «id.» (1391-94, pita ds Meyer Doc. 1, p.452, picta en 1433 ds Rayn. t.4, p.535 et en 1460 ds Levy Prov.; cf. aussi le lat. médiév. picta att. dans des chartes de Forcalquier et de Brive, v. Du Cange et plus anciennement pictas ratas Parisienses en 1271, ibid.) qui a dû signifier à l'origine «la petite monnaie» et qui semble devoir être rattaché au rad. pitt-, répandu dans les lang. rom. pour désigner quelque chose de pointu (cf. p.ex. le fr. piton) et p.ext. quelque chose de petit (v. FEW t.8, pp.612a-615a).