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Étymol. et Hist. 1. 1537 «qui est habile à juger du caractère d'après la physionomie» (Le Courtisan d'apr. Lar. Lang. fr.); 2. 1853 «qui est capable de reconnaître immédiatement une personne antérieurement rencontrée» (Mérimée, loc. cit.). Dér. de physionomie*; suff. -iste*; au sens 1, a éliminé un plus anc. phisionomien, ca 1390 (Evrart de Conty, Prob. d'Arist., Richel. 210, f^o103d ds Gdf.), dér. de physionomie*; suff. -ien*.