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Étymol. et Hist. 1. 1762 subst. masc. plur. «peuple finno-ougrien de l'Oural» (J. Lacombe, Abrégé chronologique de l'Hist. du Nord, t.1, p.605); 2. 1826 subst. et adj. «langues du groupe finno-ougrien appartenant aux langues ouraliennes» (A. Balbi, Introd. à l'Atlas ethnogr. du globe, p.197); 3. 1869 adj. et subst. géol. (Littré). De Perm, nom d'une ville d'Union Soviétique dans l'Oural où le terrain géologique est particulièrement étendu; suff. -ien*.