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Étymol. et Hist. 1470 intrans. «parler d'une manière doucereuse en vue de tromper quelqu'un» (Lettre de rémission ds Bibl. de l'Éc. des Chartes, IV, 2^esérie, 1847, p.259); 1480 trans. patheliner «séduire par des paroles flatteuses» (G. Coquillart, Droictz nouveaux, 812 ds OEuvres, éd. M. J. Freeman, p.169). Déformation doucereuse de patiner «manipuler, tourner souvent une chose entre ses doigts», sous l'infl. de patelin, -ine.