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Étymol. et Hist.1. a) Ca 1200 parrinnaige «parrain» (Amis et Amiles, éd. P. F. Dembowski, 26); de nouv. 1828-29 parrainage «qualité, fonction de parrain, de marraine» (Vidocq, Mém., t.3, p.310); b)1962 «soutien d'une personne qui demande à être admise dans un ordre, une société» (Rob.); 2. 1935 «appui moral prêté par une personne d'autorité à une oeuvre» (Ac.). Dér. de parrain*; suff. -age*. Parrainage a évincé compérage*.