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Étymol. et Hist. 1. 1664 «soldat d'une milice irrégulière dans l'armée hongroise» (Promé, Les Voyages de M. Quiclet à Constantinople par terre, Paris, 120 ds R. Ling. rom. t. 42, p.452: avec une nouvelle escorte de Pandours, qui sont gardes establis pour la seureté du passage contre les volleurs); 1767-68 p.ext. «désigne, en France, l'infanterie croate» (Diderot, Salons, p.261: une escarmouche de pandours ou de hussards); 2. a) 1771 «homme dont les manières sont brusques et impolies» (Trév.); b) 1775 «personne dont les pratiques de brutalité et de pillage, évoquent celles des troupes irrégulières hongroises» les pandoures de la ferme générale (Voltaire, Corresp., t. 92, p.169). Empr. au hongr. Pandur, nom d'un village de Hongrie, au sud de Kalocza, où le premier contingent de ces troupes fut levé au xvii^es. Désigne propr. les soldats des troupes irrégulières de Hongrie, levées surtout en Esclavonie (cf. Voltaire, Siècle L. XIV, 1769, p.82: les Pandours sont des sclavons qui habitent le bord de la Drave et de la Save); a servi, en France, à désigner l'infanterie croate et a pris rapidement des sens fig.