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Étymol. et Hist. 1. 1616 adj. «qui a la peau épaisse» (A. d'Aubigné, Tragiques, Chambre dorée, 351 ds OEuvres, éd. H. Weber, p.99: pachuderme de corps), attest. isolée; de nouv. 1835 (Ac.); 2. a) 1797-98 subst. masc. plur. «ordre de mammifères à peau épaisse» (Cuvier, Tabl. élém. de l'hist. nat. des animaux, Paris, an VI, p.150); b) 1922 «éléphant» (Martin du G., loc. cit.). Empr. au gr. π α χ υ ́ δ ε ρ μ ο ς «qui a la peau épaisse», comp. de π α χ υ ́ ς «épais, gros» et de -δ ε ρ μ ο ς, de δ ε ́ ρ μ α «peau».