PÉRIODIQUE, adj. et subst. masc.
Étymol. et Hist. A. 1. a) xves. [date du ms.] méd. « qui se manifeste par des accès intermittents revenant à intervalles réguliers » (
Somme Me Gautier, ms. B.N. fr. 1288, f
o94 r
ods
Gdf. Compl. : dolor de chef
periodique ou cronique);
b) astron.
α) 1634 « qui se fait en un temps déterminé, en une période (en parlant du mouvement, de la révolution d'un astre) » (
A. Girard,
Les Œuvres mathématiques, 234 d'apr.
FEW t. 8, p. 245a);
β) 1671
mois periodique (
J. Rohault,
Traité de phys., t. 2, p. 37);
c) 1749 « qui revient, se reproduit à certaines époques, à des intervalles réguliers » (
Buffon,
Hist. et théorie de la terre ds
Hist. nat. t. 1, p. 71);
2. a) 1721
ouvrage, livre périodique (
Trév.);
b) 1872 subst. «
id. » (
Littré Add.);
3. a) 1808 math.
fraction périodique (
Lagrange,
loc. cit.);
b) 1908 phys. (
Mocquereau,
Nombre mus. grégor., p. 28 : le son musical est le résultat des mouvements ondulatoires rapides et
périodiques, des corps et des molécules de l'air).
B. 1671 rhét. (
Pomey : manière de parler
périodique). Empr. au gr.
π
ε
ρ
ι
ο
δ
ι
κ
ο
́
ς « qui revient à époques fixes ou avec des alternances » et comme terme de rhét. « arrondi en périodes ». Au sens méd.,
périodique semble empr. au gr. par l'intermédiaire du lat. de l'époque impériale
periodicus (
febres... periodicas, Pline ds
OLD).