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Étymol. et Hist. 1546 (Rabelais, Tiers Livre, éd. M. A. Screech, chap.51, p.338, 12). Empr. du lat. orobanche «id.», du gr. ο ρ ο β α ́ γ χ η «id.», «plante parasite qui étouffe la vesce», v. aussi André Bot., comp. de ο ρ ο β ο ς v. orobe et α γ χ ω «serrer, étouffer».