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Étymol. et Hist. 1. 1512 «effacer le souvenir de» (Jean Lemaire de Belges, Illustr. ds OEuvres, éd. J. Stecher, I, 297); 1530 «faire disparaître progressivement» (Palsgr., p.458); id. «rendre illisible, incompréhensible» (ibid., p.740); 2. 1754 «atrophier, faire disparaître un organe» (Diderot, Pensées sur l'interprétation de la nature, n^o12, p.723); 1798 anat. part. passé vaisseau oblitéré «bouché, obstrué» (Ac.); 3. 1863 part. passé timbres oblitérés (Commiss. intern. des postes, p.123 ds Littré). Empr. au lat. oblitterare «effacer les lettres», «faire oublier, effacer du souvenir».