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Étymol. et Hist. 1. 1828 nécropolis «vaste cimetière antique, souterrain ou à ciel ouvert, de caractère monumental» (Barthélémy, Méry, OEuvres, Napoléon en Égypte, I, 49, notes du chant III [Furne] ds Quem. DDL t.15); 1831 nécropole (Michelet, Hist. romaine, t.1, p.37); 2. 1834 «vaste cimetière de grande ville» (Id., Journal, p.116); 3. 1857 p.métaph. (Flaub., loc. cit.). Empr. au gr. ν ε κ ρ ο ́ π ο λ ι ς «ville des morts, nécropole (à Alexandrie)».