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Étymol. et Hist. 1. 1562 «celui qui ne distingue les objets que lorsqu'il fait jour, qui a une mauvaise vision nocturne» (Du Pinet, Pline, XXVIII, 11 ds Gdf. Compl.) [qui l'interprète à tort comme étant le sens 2, infra]), répertorié ds Boiste 1803 à 1823 (à côté du sens 2), également att. ds Cotgr. 1611 au sens de «animal nocturne» et «plante qui brille la nuit [cf. Pline, Hist. nat., livre XXI, 62]»; 2. 1765 «celui qui ne voit bien que la nuit» (Encyclop. t. 8, s.v. héméralopie). Empr. au lat. nyctalops «celui qui ne voit pas la nuit» (Pline, op. cit., XXVIII, 170, VIII, 203, v. éd. A. Ernout et OLD), lui-même empr. au gr. ν υ α τ α ́ λ ω ψ, -ω π ο ς, adj. att. dans les 2 sens «qui voit bien la nuit» et «qui ne voit pas la nuit» et comme subst. «incapacité à voir bien la nuit» et «incapacité à voir le jour» (v. Chantraine); en fr. il y a eu hésitation entre les deux sens au début du xix^es. (cf. Boiste 1800 à 1834), hésitation qui s'est résolue au profit du sens 2.