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Étymol. et Hist. 1. 1855 «femme chargée des soins et de l'éducation des jeunes enfants (en Angleterre ou aux États-Unis)» (M. de Fontenay, L'Autre monde, 23 ds Quem. DDL t. 1); 1907 en France (Nouv. Lar. ill. Suppl.); 2. 1895 «infirmière» (Bentzon, Améric. chez Elles, 1896, août 1895, p.323 et 333 ds Höfler Anglic.). Empr. à l'angl. nurse att. dep.1387 et dont le sens premier est celui du fr. nourrice* auquel il a été emprunté. Désignant une femme s'occupant de jeunes enfants sans forcément les allaiter, l'angl. nurse est att. dès le xv^es. pour désigner toute personne assurant la charge ou les soins d'une autre personne, spéc. fin xvi^es. celle qui soigne un malade (cf. NED).