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Étymol. et Hist. 1541 subst. (Calvin, Instit. de la relig. chrét., éd. J. D. Benoit, 1. I, chap. XVII, § 12); 1840 adj. (Ac. Compl. 1842). Empr. au lat.de la VulgateNinivitae plur. (Jonas 3, 5; Math. 12, 41), dér. au moyen du suff. -ita (-ite*) de Ninive « Ninive, capitale de l'Assyrie », en hébr. nīn^ewē ^h; Cf. gr. Ν ι ν ε υ ι ̃ τ α ι « Ninivites » (dans le N. T.), Ν ι ν ε υ η ̀ « Ninive » (dans les Septante).