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Étymol. et Hist. 1564 Subst. Nigauld (Thierry); 1611 Nigaud (Cotgr.). Prob. dér., à l'aide du suff. péj. -aud*, de Nicodème, nom d'un personnage biblique, membre influent du Sanhédrin, qui, à propos de la régénération spirituelle, posa au Christ des questions d'apparence ingénue (Jean, III, 4); ce personnage étant mentionné dans le récit de la Passion, (ibid., XIX, 39), son nom se transmit dans la litt. du Moy. Âge, v. aussi nicodème.