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Étymol. et Hist. 1. 1150 «selon les besoins» (Roman des Romans, éd. F. J. Tanquerey, 754); 2. 1435 «par besoin absolu» (Arch. Nord, B. 17652, Dossier Haemstede ds IGLF); 3. début xvi^es. «d'une manière inévitable, inéluctable» (Fossetier, Chron. marg., ms. Bruxelles, 10510, f^o115a ds Gdf. Compl.); 4. 1559 «conformément aux lois naturelles ou à un enchaînement logique» (Amyot, Arist. et Caton, 6 ds Littré); 5. 1657-62 log. «d'une manière qui interdit le libre arbitre» (Pascal, Pensées, éd. Brunschvicg, section VII, 345). Dér. de nécessaire*; suff. -ment²*.