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Étymol. et Hist. 1556 adj. «intermédiaire» (Le Blanc, De la subtilité, 458 r^ods Delb. Notes mss); 1718 subst. «troisième degré de la gamme diatonique» (Ac.); 1759 «note sur laquelle dans le plain-chant se fait un repos» (Rich. ). Fém. subst. de l'adj. médiant (1314 «qui est au milieu», Chirurgie d'Henri de Mondeville, éd. A. Bos, 869, p.29), empr. au lat. medians, -antis, part. prés. de mediare «partager entre deux, être à son milieu».