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Étymol. et Hist. 1. 1329 «qui est réciproque entre deux ou plusieurs personnes» (Arch. hospit. de Paris, II, 25 ds Gdf. Compl.); 2. 1827 enseignement mutuel (Stendhal, loc. cit.); 1841 subst. fém. «école où l'on pratique cet enseignement» (Dumersan et Dupeuty, La Descente de la Courtille, I, XV ds Quem. DDL t.6); 3. 1829 assurance mutuelle «société d'assurance à but non lucratif» (Boiste); 1868 subst. fém. «compagnie d'assurances» (Littré); 4. 1845-46 «société de secours mutuel» (Besch.); 1931 subst. fém. «société mutualiste» (Lar. 20^e). Dér. sav. du lat. mutuus «réciproque, mutuel».