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Étymol. et Hist. 1. Ca 1160 adj. « alerte, vif (d'un cheval) » (Eneas, 9701 ds T.-L. : destrier movant); 2. 1188-91 « mobile » (Chrétien de Troyes, Perceval, éd. F. Lecoy, 7457); 3. 1^erquart du xiv^es. fig. « qui n'est pas stable, qui évolue sans cesse » (Jeux-Partis, éd. A. Långfors, CLXIV, 79 : cuer movant); 4. 1551 sables mouvans (Poppe, p. 36); 5. a) 1666 principe mouvant (Doc. ds Fr. mod. t. 14, 1946, p. 290); b) 1673 force mouvante (Pardies, La Statistique ou la science des forces mouvantes [titre]); 6. 1795 « qui change constamment d'aspect » (Genlis, Chev. cygne, t. 2, p. 225). Part. prés. de mouvoir*.