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Étymol. et Hist. 1. 1551 «mou, inconsistant» (Du Parc Champenois, Trad. L'Hébreu, Philosophie d'amour, in fine ds Quem. DDL t.7); 2. a) 1559 «qui manifeste de la mollesse, un manque d'énergie et de vivacité» (Amyot, Vies, Alcibiade, 2 ds Gdf. Compl.); b) 1866 subst. fém. (Delvau); 1869 subst. masc. (Flaub., Éduc. sent., t.2, p.144). Dér. de mou, mol, molle*; suff. -asse (v. -ace). L'hyp. d'un empr. à l'ital. mollaccio ne s'impose pas.