MITE, subst. fém.
Étymol. et Hist. 1. Fin du
xiiies. [date du ms.]
mitte «espèce d'insecte qui ronge les étoffes ou qui mange le fromage» (Cambridge Ff 6.13. f
o79 v
ods
Tilander,
Glanures lexicogr.);
2. arg. 1800 «cachot» (d'apr.
Esn.), 1867 «chassie» (
Delvau). Empr. du m. néerl.
mîte (
cf. angl.
mite, de même sens), dér. de la racine germ.
mit- «couper en morceaux»;
mite, nom de l'insecte, est pris au sens actif «qui ronge».
Mite «cachot» est d'orig. incertaine (
FEW t.23, p.129b). D'apr.
Esn. le mot serait la forme apocopée de
cachemitte*.