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Étymol. et Hist. 1. 1549 Matachin «danseur bouffon» (Rabelais, La Sciomachie ds Œuvres, éd. Ch. Marty-Laveaux, t. 3, p.396 et 412); 1583-90 mattassin (Brantôme, Capitaines estrangers ds Œuvres, éd. L. Lalanne, t. 1, p.273); 2. 1860 «personnage ridicule» ici désigne un médecin bouffon (Goncourt, loc. cit.). Empr. à l'ital. mattaccino, att. au sens 1 dep. le xv^es. (Rappresentazione di Santa Uliva ds Batt.) et au sens 2 av. 1566 (A. Caro, ibid.), dér. dimin. et péj. de matto «fou» (mat²). Voir B. E. Vidos ds Arch. rom. t. 14, p.133 et FEW t. 6, 1, p.524b et 526a.