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Étymol. et Hist. a) 1266 macete «masse de bois dont on se sert dans les tournois» (Inv. du Comte de Nevers, p.202 ds Gay); b) 1802 «marteau de mineur» (Flick, Dict. fr.-all.); c) 1877 «marteau pour casser les pierres» (Littré Suppl.); d) 1888 «baguette de tambour» (Daudet, Souvenirs d'un homme de lettres, 21 ds Pauli). Dér. de masse²*; suff. -ette (-et*); d empr. au prov. masseto «baguette de tambour» (v. Mistral), a. prov. massa (v. Rayn.), de *mattea (v. masse²).