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Étymol. et Hist. 1. 1628 « nom donné à des mendiants qui feignaient d'avoir des maux et des plaies » (O. Chereau, Le Jargon de l'argot réformé, 27 ds Sain. Arg. t. 1, p. 223); 2. 1867 « malingre, chétif » (Delvau). Dér. de malingre*; suff. -eux*; a remplacé des formes plus anc. dans lesquelles on constate la disparition dissimilatoire du r : malengos, ca 1225 (Hist. G. Le Maréchal, 7603 ds T.-L.); malenjous (1274), malengous (1278), v. FEW t. 6, 1, p. 125a.