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Étymol. et Hist. 1447 platz de terre de Mailloreque (Mémoriaux du roi René, éd. A. Lecoy de la Marche, n^o660); 1556 maiolique (J. Temporal, Description de l'Afrique [trad. d'un ouvrage ital., lui-même trad. de l'ar.], II, pp. 67-68 d'apr. R. Arveiller ds Fr. mod. t. 18, p. 236). Empr. à l'ital. maiolica «céramique émaillée» (dep. le xv^es., Bisticci ds Batt.; v. autres attest. ital. du xv^es. ds Gay), du lat. médiév. Majolica (1368, Chron. Veron. ds Du Cange) altération de Majorica, nom de l'île de Majorque: l'Italie centrale (plus spécialement la Romagne) importa la technique de la majolique de Majorque, où les autochtones l'avaient reçue des Arabes (v. FEW t. 6, 1, pp. 60b-61a).