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Étymol. et Hist. 1. a) 1^remoitié xii^es. «célébrer, glorifier (Dieu)» magnifiier (Psautier d'Oxford, 68, 35 ds T.-L.); b) ca 1223 «id. (une personne)» (Gautier de Coinci, Miracles, éd. F. Koenig, 1 Mir. 11, 1324 et 1386); 2. 1549 «rendre plus grand, plus digne, plus beau» (Trad. de Bullinger, La Source d'erreur, L. I, Conclusion, p.485 ds Hug.). Empr. au lat. magnificare «faire grand cas de; vanter, exalter, glorifier», largement att. ds la lang. chrét., v. magnificat.