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Étymol. et Hist. 1. 1472 «dignité que confère le gouvernement municipal» (Les Clabault, famille municipale amiénoise, par Auguste Janvier, 107 ds Bartzsch, 37); 2. 1636 «temps pendant lequel un magistrat exerce ses fonctions» (Monet); 3. 1681 «corps des membres de l'ordre judiciaire» (Patru, Plaidoié 9 ds Rich. t. 2); 1830 magistrature du parquet (Balzac, Double fam., p. 205); 1839 magistrature assise (Id., Une Fille d'Ève, ch. I ds Quem. DDL t. 16); 1839 magistrature debout (Id., Cabinet ant., p. 136). Dér. de magistrat*; suff. -ure¹*.