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Étymol. et Hist. 1562 J. Grévin, Second livre de la Gelodacrye, p. 309. Empr. au b. lat. metempsychosis, gr. μ ε τ ε μ ψ υ ́ χ ω σ ι ς «passage d'une âme d'un corps dans un autre» (de μ ε τ α ́ exprimant le changement de lieu et ε ̓ μ ψ υ χ ο υ ̃ ν «animer», de ψ υ χ η ́ «âme».