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Étymol. et Hist. 1891 (Goncourt, loc. cit.). Empr. au gr. λ ε ο ν τ ο κ ε ́ φ α λ ο ς « à tête de lion » (de λ ε ́ ω ν, λ ε ́ ο ν τ ο ς « lion » et κ ε φ α λ η ́ « tête »).