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Étymol. et Hist. 1765 adj. (Encyclop. : marbre lumachelle); 1781 subst. (Journal général de France, 3 août ds Havard). Empr. à l'ital. lumachella, attesté comme terme de minér. dep. 2^emoitié xviii^es. (subst. masc., Milizia ds Batt.); propr. « petite limace », dér. de lumac(c)a « limace », forme du Centre et du Nord issue, avec labialisation de i devant m (cf. Rohlfs § 135) d'un type lat. vulg. *limaca, lui-même issu de λ ε ι ́ μ α κ α acc. du gr. byzant. λ ε ι ̃ μ α ξ (v. Kahane Byzanz t. 1, 396). Rohlfs § 358 et Cor., s.v. limaza donnent une autre explication du type *limaca : il serait issu du lat. limax par changement de déclinaison (v. limace).