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Étymol. et Hist. 1755 (Encyclop. t. 5, s.v. ellipse). Empr. au lat.lemniscata, fém. de l'adj. lemniscatus « orné de lemnisques (lat. lemniscus, du gr. λ η μ ν ι ́ σ κ ο ς désignant des rubans attachés aux couronnes, aux palmes des vainqueurs et des suppliants, ou ornant la tête des convives dans un festin) », lemnisque a été empr. au xvi^es., cf. Gdf. Compl. et DG).